許多家長容易忽略了孩子早期療育的重要性，我在工作中常會遇到一些不可思議又讓人痛心的生命故事，但其實孩子在成長過程中，都有一些跡象讓我們發現孩子的特質，因此能及早幫助孩子。
不止是憂鬱
幾個月前我接了一個心理衡鑑，是個大男孩，轉介的社工同事覺得他怪怪的，卻又難形容他的具體問題。
幾次接觸，我的職業嗅覺大概聞到了一些端倪，他的狀況可能不只是診斷上的「憂鬱情緒」這麼簡單。
近日見到了男孩母親，她憂愁的向我傾訴，自從孩子十多年前生了這個病，四處帶其求醫，廣東、香港、澳門各種西醫、中醫、密醫都看過，光是本地的精神科醫師就換了五位，折騰了好多年仍然未見改善。
「這麼多的專家或醫師，有沒有人告訴過妳不同的診斷？」我小心翼翼的詢問。
「都大同小異，說他憂鬱、焦慮，我們也不知道他到底怎麼了，該花的錢、該吃的藥都試過了，但沒有太大的改善」媽媽無奈的回應…
「可以再跟我多說說他成長的故事嗎？最好能從嬰兒時期開始。」
媽媽提到孩子小時候，情緒瞬間轉變，雙眼發亮、語帶驕傲的回憶…
「這孩子小時後非常乖，很少哭，嬰兒時期就特別安靜，跟他姐姐愛哭鬧的個性完全不一樣。他唸書的時候成績也都是一路名列前茅，喔！對了，他小時候的興趣是下棋，你看櫃子裡滿滿都是他的獎牌。」
「他自小就特別文靜內向，不太喜歡與人相處，也很少跟我們分享他的心事，不知為何他的成績到了高中之後就跟不上了，讀書成了他的壓力，那時候開始我們才發現他情緒出了問題。」
「後來他勉強唸了大學，從大學時候開始對語言特別感興趣，俄羅斯語、韓語、日語、西班牙語…到現在都還是只對語言感興趣。」
我好奇的詢問他對於肢體觸碰的接受程度、以及感官的閾值(敏感程度)，得到的答案也都符合了我的假設。
離開前媽媽激動的說：
「心理師，我已經不知道該怎麼辦了，我不知道我的孩子到底怎麼了，拜託妳幫幫我的孩子！」
從早期療育就可以改變
回家路上，媽媽的話語、男孩的評估結果不停在我腦中打轉：正常的認知能力、缺損的心智理論能力(無法正確理解社會情境或同理他人)、特殊興趣、拙劣的人際社交技巧、感官知覺的高度敏感…
如果在他的成長過程中，曾經，有任何一位學校老師或醫療體系的專家能告訴她：「媽媽，我們懷疑你的孩子可能有自閉症光譜的特質，需要更進一步的評估。」
如果他的孩子能夠在兒童時期、甚至是嬰幼兒時期就能受到適當的早期療育的介入，今天會不會一切都不一樣了？
「媽媽，我們可能會需要一段長時間的介入，但我相信一切會愈來愈好，我們一起努力。」離開前，我懇切的對媽媽這麼說。
